Museo del Café. Hacienda La Victoria

Hacienda La Victoria. Época de oro del Café Venezolano

     Fundada hace más de 150 años atrás, La Hacienda La Victoria o Mocoties como en ese entonces se le conocía, era una pequeña casa ubicada en el Estado Mérida, vía hacia las poblaciones de Tovar y Bailadores, que como era común para esa época, se dedicaba a la producción agrícola. Con el pasar de los años, se fue expandiendo hasta convertirse en un importante centro de producción cafetera en nuestro país para finales de 1800. Las personas más ancianas y que tuvieron familiares trabajando en la Haciendo cuentan que su nombre "La Victoria" proviene de uno de sus dueños quién tuvo fuertes disensiones con los Tribunales con respecto a una casa de origen alemán productora de café, sin embargo este disenso favoreció al dueño quien entusiasmado por su éxito exclamó delante de todos, familiares y servidumbre, "¡La Victoria es nuestra!", llamándose Hacienda La Victoria hasta nuestros días. 

     La Hacienda desde sus inicios, tuvo varios dueños quienes duraban poco tiempo por múltiples razones. No obstante, el 9 de agosto de 1922 la Hacienda pasó a manos de Calógero Paparoni, quien puso a valer toda la estancia. Amplio aún más sus terrenos, mandó a construir espacios para dar alojamiento a sus trabajadores y trajo desde Inglaterra más de 80 con tecnología de punta para la época, siendo la única empresa cafetera que contaba con ese tipo de maquinaria en el país.

     Arquitectónicamente está definida por dos áreas, una de producción con gran patio central cuyo rubro ha sido siempre el café (habiendo ganado desde el año 1945, premios como la mayor productora de café a nivel nacional).Así mismo sobresalen los patios bordeados por grandes corredores de trabajo e igualmente por salones para el depósito del producto y administración, áreas de trabajo ubicadas en dos niveles, con ejes verticales de actividades, donde llegaba el café para ser procesado. El patio central arquitectónicamente se presentó dividido en cinco áreas de secado con desniveles hasta de 1,00 metro con pendientes de 5,00%.En el área de servicios se localiza la cocina, baños y un corredor alrededor del patio donde estaban ubicadas los mesones para la alimentación de los obreros. Los dormitorios se diferencian de las demás áreas, debido a la existencia de comunicación visual con el exterior mediante ventanas localizadas dentro del conjunto. (Peña Peña Antonio y Camacho José Luís. p 40. 1999).

     Los mejores años de La Hacienda La Victoria en cuanto a producción fueron entre 1920 y 1930 incluyendo 1040, llegando a ser considerada La Hacienda Cafetera más importante de Venezuela. Para ese entonces nuestro país ocupaba el primer lugar en producción de café de Latinoamericana, seguido de Brasil y Colombia. El café producido allí era enviado a países como Inglaterra y Estados Unidos en donde las casas Gourmet de café lo consideraban como el café de más alta calidad.

     A pesar de todo el éxito que La Hacienda había cosechado hasta entonces, la decadencia y el abandono se hicieron presentes para 1950 y esto lamentablemente perduró más de 40 años, hasta que en el 14 de febrero de 1994 se inauguró el Museo del Café y el Museo de la Inmigración en ese lugar.

El Museo del café fue inaugurado el 13 de Febrero de 1994 en aprovechamiento de una serie de maquinas que representaron parte importante del pasado de la casona; y las gigantografias, ubicadas en los pasillos para una mayor información a nuestros visitantes, con historia del origen del café, y los tanques de fermentación explicados por un guía del museo; finalmente el visitante podrá finalizar el recorrido con un ponchecito de café , en la bodega de la hacienda como antes se le llamaba.

El Museo de la Inmigración que fue inaugurado el 20 de Noviembre de 1992, creado con el propósito de rendir un pequeño pero significativo homenaje a quienes vinieron a ayudarnos a construir un gran país. Dentro el visitante encontrara fotografías y objetos donados por estas mismas familias.